中国玉文化的历史源远流长，博大精深，距今已经有八千年的历史与中华文明的起源和发展息息相关，影响了一代又一代的中国人。
玉门关
今天，我们可以从一些地名及文人墨客的诗文里，寻找与玉文化密切相关的线索，比如古代玉石之路的重镇玉门关......
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
玉门关，曾是汉朝通关贸易和军事战略要地，始于汉武帝开通西域设置河西四郡之时 (武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡)，因西域输入中原的玉石都从此入关而得名。
玉门关作为汉朝通往西域各地的要地，原貌历经千年战乱和自然灾害已消失不见，故址在甘肃省敦煌市西北的小方盘城。小城周边的地形十分复杂，沟壑纵横，沙丘无边，而且常年干旱。每当酷暑到来，烈日当空没有水源，新中国成立前的商队经过这里经常面临着生存考验，人和牲畜中暑晕倒是司空见惯的事，有时遇上恶劣天气，沙尘暴腾空而起，遮天蔽日，分辨不出方向的怪事时有发生，经常会使商队陷入困境。
玉门关附近的沙漠里有一个比较特别的地方，遇到特殊天气，无论是人，还是骆驼、马匹，都会在昏暗中迷路，就连经常往返于这里的老马也会晕头转向。因此，有人将这里叫“马迷途”。
传说有一年，西域于阗国的国王派官兵护送满载和田玉的商队前往中原地区交易。目的是用和田玉来交换丝绸。
商队前进的方向是敦煌西北的小方盘城，当他们进入“马迷途”的地界时，刚才还透亮的天空，突然变得昏暗起来，接着狂风怒吼，沙石在地上翻滚流动，埋没了原来的路面，根本无法辨别行走的方向。
好不容易等到风停了，商队的人四处张望，只见残阳如血，大漠一望无际，路在何方呢?
他们正在寻找出路时，不远处传来奇怪的声音，有一只沙狐在沙丘上不停地哀鸣。
一个叫艾力的小伙子好奇地跑了过去，他发现沙狐并没有受伤，却四肢无力，站立不稳，他猜想这只沙狐可能是因为缺乏食物和水，无法补充能量，严重透支了体力。
他把这只孤单的沙狐抱回驼队，拿出干粮和水，沙狐吃饱后，很快恢复了体力，先是围着驼队转了一圈，然后朝一个固定的方向跑出去又跑回来，仿佛在指引着驼队的方向。
善良又聪明的艾力看出了门道，告诉商队的头领立即启程，在一片驼铃声中，他们按照沙狐指引的路线，很顺利地走出困境，在太阳即将消失之前走进了灯火闪烁的歇息地——小方盘城。
当天晚上，艾力竟然梦到了沙狐开口说话，“你帮助了我，我会帮你们走出迷途，但是我不能保证每次我都在。要想以后不迷路，方盘城上镶墨玉。天亮以后，艾力把梦里的情形讲给头领，头领听后哈哈大笑，说一块好的墨玉价值连城，把它镶到小方盘城上实在可惜，再说商队已经走过险关，还理这事干什么。
几个月后，商队从中原地区归来，路过这个地方时再次迷路，人和马匹又陷入困境，就在他们十分焦急的时候，那只沙狐又出现了。
它在不远处发出低沉的吼叫，于是，沙狐在前面引路，这支商队再次渡过难关。
商队摆脱困境后，所有人都跪在地上感谢沙狐的救命之恩。商队老板对着沙狐发誓:“这次能够走出迷途，全凭您的保佑，我一定献出最好的墨玉，镶在小方盘城的城头，绝不食言!”
半年之后，这个商队又驮运了一批和田玉来到这里，命运仿佛是要考验他们，他们在同一地点再次迷路
烈日当空，风沙弥漫，他们只能在原地等待，随身携带的水和食物即将耗尽，人和骆驼基本上全都虚脱倒地。
这时，他们又想起了那只沙狐，大家都期盼那只曾为他们引导过两次路线的沙狐能够再次出现。
后来，沙狐果然出现了
商队头领没有食言，他让人把所有的玉摊在沙子上，让沙狐自己挑选，看看哪个满意。沙狐走到这些玉的面前，逐个看完，最后用前爪指了指一块油亮的墨玉，然后又跑了起来，再次充当引路使者……
历经三次生死磨难，商队老板不敢掉以轻心，到达小方盘城安排好食便把沙狐挑选的那块墨玉镶嵌在了方盘城楼的顶端。
说来也奇怪，在黑暗的夜色中，墨玉竟然散发出耀眼的光芒，数十里之外都能清楚地看到这块亮点，它如同大海航行中高塔上的指路明灯
这块墨玉竟然能在黑夜中发光，这与其本身的特质有关。因为这种色泽能吸收和储藏能量，经过太阳光线的强烈照射，夜色中就能发光，有月亮的时候它散发出的光芒会更加耀眼。所以，凡是经过那个叫“马迷途地方的商队，十里开外就能看到关楼上闪耀的光芒，东来西往的商队再也没有人迷路了
从此，人们便将这个小方盘城称作“玉门关”。
知识链接
墨玉，是和田玉中的名贵品种，又称“黑羊脂”，产量非常稀少，主要产自新疆和田地区墨玉县，有点墨、聚墨、全墨、片墨、纯墨的区别，其特点坚韧温润，色重质腻，纹理细致、漆黑如墨，光洁典雅，极负盛名，多用于制作手镯、牌子和文房用品。
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作者简介
胡杨，满族，和田玉收藏家，玉文化专家。北京“玉蚨祥”珠宝公司董事长，北京和田玉文化艺术馆馆长，北京原石籽料交易中心创始人。
生于黑龙江宁古塔，少年投笔从戎，立军功两次。
2001年求学于西安政治学院，校邻乃西北五省古玩城之最，自此与玉一见钟情，爱之不能自拔，遂拜各路玉器商贾玩家为师学艺。
2005年奉调入京，供职于原总参谋部办公厅，闲暇参访各地玉作工坊，遍识玉匠名家，阅见珍品无数。
2013年卸甲至新疆，行走于天山南北，挥铲于玉河两岸，终觅得美玉若干。
2016年回京，以玉为师，诚信经营，广结天下爱玉之友。
2020年著书《玉经》（华夏出版社），业内闻名遐迩。
2021年，收购玉器百年老字号“玉蚨祥”，创办北京首家和田玉艺术馆暨原石籽料交易中心。
内容简介
为了更好地传承和弘扬玉文化，本书按照时间线索，在参考历史文献和民间传说的基础上，围绕历史上著名的玉器代表性作品和与之相关的代表性人物，编写了15个关于玉的传奇故事。是有史以来第一部系统描写玉的传奇故事的书籍，时间跨度近两千年，生动说明了玉的发展史就是一部中国文明史。全书图文并茂，赏心悦目，活泼有趣，通过知识链接讲解关于玉的知识点，通过拓展阅读进行历史和文化的科普，通过阅读启示来分享为人处世的道理。作者力求语言生动优美，文字通俗易懂，让十岁以上的少年儿童都能阅读，成为广大人民群众喜闻乐见的优秀文学作品。
